关于翡翠的来源有那么一个说法。据说，“翡翠”这是中国一个生意人的偶然发现，当时有个在中国云南边境的生意人，他经常往返于中缅之间做生意，有一次他又去了缅甸，回来时，骡子驮篓一边的东西卖完了，而另一边的东西几乎没有动工，为了保持驮篓的平衡，商人就在路边随便拣了一块大石头放在空篓里。回家后，商人卸下驮篓，就将那块石头随便地扔在地下，石头正巧被摔成两半，里面露出了碧绿的玉石，这就是翡翠的来历。

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翡翠真正的历史是从明朝开始的。我国迄今发现年代最早的翡翠制品是：北京明定陵中出土的翡翠如意（公元1368－1644年）。

在清代，翡翠得到空前的重视。目前我们能看到大量清代的翡翠制品，例如朝珠、翎管、板指、鼻烟壶、烟袋嘴、戒指、项链、手镯、挂件等。

翡翠，能在清朝兴旺起来，除了与传统的玉文化观念有着内在的联系外，还有一个非常重要的原因，那就是清朝统治者对它的青睐。慈禧太后对翡翠的迷恋则更是到了无以伦比的地步，传说当时有位进贡者，将一枚很大的钻石头饰献给她，却没有引起这位中国女皇的欢心，而另一位进贡小而精美翡翠饰品的官员却得到宠爱。从此，各地向朝廷进贡的人，就都选择上等翡翠作为贡品，以博得她的欢心。

生前如此，慈禧死后也不例外，据心腹大太监李莲英的《爱月轩笔记》记载和陵墓发掘资料佐证，慈禧陪葬的翡翠精妙绝伦，空前绝后，在她尸体脚下有翡翠西瓜两个，长约15--20厘米，皮是翠绿色的，瓜瓣是红色的，其中还有几粒黑色的瓜子，一切都天然巧色，据说当时的估值在500万两白银。慈禧的身旁还有翡翠白菜两棵，绿叶白心，在菜心上落着一只满绿的蝈蝈，绿叶旁还有两只黄色马蜂，形象极为生动逼真，其价约在1000万两白银。另外，还有一件翡翠荷叶与四个甜瓜，从而构成了“步步生莲花”的意境。这些国宝在辛亥革命后，被军阀孙殿英盗掘而流失，至今为止下落不明。

判断翡翠的年代，是由多方面来审视的。如翡翠成品的工艺，打磨方式，沁色，翡翠的玉质等多方面总结和判断。每判断一件翡翠，需要激烈的思想斗争，丰富的产品经验和有力的依据来说明。

翡翠在古代是身份的象征，据说只有贵族才可佩戴翡翠，普通人规定是不能佩戴的。由于高档次古翠收藏增值价值高，吸引了众多翡翠收藏爱好者，但风险也是成正比的，这需要您对翡翠的原料、文化、工艺等有细致和根本性的认识。

古代人们佩玉，不仅是作为简单的装饰表现外在的美，更是用来表现人的精神世界和自我修养的程度，也就是表现德，同时还具有体现人的身份、感情、风度，以及语言交流的作用。古代君子必佩玉，也即要求君子时刻用玉的品性要求自己，规范人的道德，用鸣玉之声限制人的行为动作。具有历史文化的翡翠时常是高价值的，需要高额的投入才能具有高价值的珍品收藏。评估翡翠也主要来看近期的拍卖时常，古翠价值风云不定，变幻莫测，时常会让你收获惊喜。