翡翠的主要产地是缅甸北部山地，北纬24°~28°，东经96°线左右，东起和平，西至红木林，北起拉班，南至温朵。 雾露河横贯整个玉石场区，因而有玉石产地在乌龙江之说。它处于高黎贡山和巴盖崩山的夹峙之中，南北长约240公里，东西宽约170公里，多数为丘陵地和冲积平地，气候炎热，年降雨量达3000毫米以上。当地群众多为钦掸、芜、傈等少数民族，每年十月至次年四月，蜂涌而至的挖玉人大约有几十万人之多。

    场口，即开采玉石的具体地点。场区，即若干场口因开采年代和相似的表现而形成的区域。不同的场口的玉石有共性，也有特殊性，特别是一些著名的场口其特性十分鲜明，以至有的特性只属于某一个场口。这就是为什么玉石商见到一块石头总要先断定它的场口，只有断定了它属于哪个场口，才能根据这个场口的石头的特殊性来观察、判断这块石头的赌性。

翡翠的发现至今已有几百年的历史了，所以缅甸矿山场区的场口如星火燎原，发展到今天有名有姓的达近百个，且群星荟萃，争奇斗艳，至于小的难以起名的场口更是星罗棋布。根据石头的种类和开采时间的顺序，通常将整个场区划分为六大场区:老场区、大马坎场区、小场区、后江场区、雷打场区和新场区。

    清代时， 采集的主要是“雾露河”河底的翡翠石料， 现在也称水石。为了得到石料，当时人们腰上系着绳子，一头系在船上，跳进河里摸石头，摸到一块就憋着气抱上来。一天下来，采不了多少石料。这种工作非常危险，常常有人溺死水中。所有这些石料都有一层玉璞，也就是行家所说的“皮子”，无法分辨石内是什么情况。买石料者也只能随意给价，运到云南再切开石料。如果石内有绿色、紫色，种份不错，可以加工制作，老行家也叫“石内有玉”，则一夜暴富。若石内无玉，则往往赔光本钱。这就是所谓的：赌石。

    在现在的科技发展的时候，人们为了追求利益，不故生态的破坏性开采十分严重，在翡翠矿区，河水已被抽干，在河床上使用的是大型机械采掘，人工上千年采不完的石料，几十年就可采尽了。此外在乌龙河周围的山上也开始大规模开采，这些料多没有“皮子”，矿物颗粒粗大，水头不够， 种份差。这种石料叫山料，行家也称之为“新坑种”。

制玉领域最大的变化是制玉工具的进步。过去靠双脚不断地登踏制造动力，现在换成了电动马达，过去切磨工具一分钟转几百转，现在一分钟能上万转。手工制玉虽更温润但其费时费力是难以想象的。

    翡翠不同于钻石、珍珠或其它宝石，它蕴含了中国丰富多彩的传统文化。从一块原石到一个成品要经过“审外观”、“思创作”、“细雕刻”、“研抛光”等几个重要的过程。

    翡翠雕刻要细心看皮、看色、看玉性和种质，根据其翠色在原石的分面形状、大小和分配情况等，判断用来雕刻什么器物或首饰。另要看翠玉料哪部分有杂质，以便在制作时去除。所谓“扬长避短”，依材施艺，始可物尽其用，使每件制成的翠玉器达到最佳效果。

    翡翠从原料到加工成成品，主要有下列工序：

    原料处理：包括选料和开料。翡翠玉料一般都很贵重，必须量料取材，充分利用，做到“基本无废料”的地步。

    设计工艺：一件完美的玉器，应是材质美和造型美的巧妙结合。有些玉料必须重点突出其颜色美。

    琢磨工艺：一般有下列步骤：

    [1]铡：用金刚石轮铡去墨线以外无用的部分；

    [2]錾：用金刚石轮根锯凸凹深度进一步錾去无用部分；

    [3]冲：用直径3—4厘米的小圆砣（或金刚石轮），将高低不平的部分冲成玉器粗坯；

    [4]磨：用大小不同的磨砣磨出大样。如磨出人尖、手和飘带等；

    [5]轧：用轧砣加细。如开脸、开眉、轧出嘴、鼻、耳等；

    [6]勾：用勾砣勾出更细微的花纹。如勾出龙鳞、凤毛和人物的头发等。

    抛光：

    玉器抛光：一般有两种方式，对光身玉器（如玉镯、玉扣、鸡心、吊胆和戒面）多用手工抛光；对观音、弥勒佛和各种花件等，则用抛光机抛光。抛光机抛光所需时间长，大约经过一星期左右才能完成，但一次能抛光一大批。