水头是行家话，这是指翡翠的透明度，透明度高的，行家称为水头长，反过来，透明度差的，称为水头短。没有种的翡翠，就象没有躯干的生物，没有水的翡翠，等同于没有灵魂的躯体。没有水，万物就没有生命，没有灵气。难怪古人说，仁者喜山，智者近水。没有水的颜色，是死的，干的，木的，也就是没有价值的东西。翡翠的绿色，只有在有水的玉肉上，才会是有灵气的东西。有了水。颜色才能有变化，有动感，才能有映照，才能是天地精华的结晶。
        优质翡翠通体透亮、光彩四溢，给人以水汪汪的感觉，业内称之为水头"足"。水头的好坏直接关系到成品的质量，是评价的重要因素。根据翡翠的透光程度，可以将翡翠的透明度大致分为透明、较透明、半透明、微透明和不透明五种类型。翡翠的结构及矿物种类、比例关系等决定水头的长短，水头好的翡翠常具糜棱~超糜棱结构，这是在应力作用下矿物颗粒动态重结晶的结果：一方面矿物颗粒在应力作用下糜棱岩化，变得细小均一，并延C轴方向排列生长;另一方面在重结晶过程中，矿物晶体之间形成一非晶质层，较少了矿物颗粒间的折射和慢反射，增强了透光效应，就形成良好的透明度。还有，组成翡翠的矿物成分越单一均匀翡翠的水头就越好。通常可以用聚光电筒来观察翡翠的透明度，并且用光线照入的深浅来衡量水头的长短，常用“一分水”、“二分水”来形容翡翠的透明度。
                                 
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一分水是指可以看到约3mm深处的矿物。
二分水是指能看到约6mm深处的矿物，能达到二分水的翡翠，其透明度就非常好了。
三分水是指可以看到约9mm深处的矿物。
        水头长、水头足或者一分水、二分水都只是一个定性的描述，而观察时候的光线强弱，对透明度都明显影响。水头短、水头差是指透明度不好，也称为“干”。翡翠“水头”对翡翠美观有很大的影响。影响透明度的因素主要有以下几个：
1、颗粒的粗细：颗粒细的翡翠，其透明度越好;
2、颗粒之间的边界：颗粒边界越不规则、越不明显，其透明度越高;
3、颜色的深浅：即使透明度好的翡翠，若颜色太深也会影响透明度.
         在观察翡翠水头的时候我们必须十分仔细，因为透明度与翡翠本身的厚薄有关，要特别小心有些翡翠成品中间是经过挖空的，因为挖空部份翡翠薄了，透光性能就好多了。看起来似乎水头长多了。相对来讲透明度越高的翡翠质是越好。