玉分为硬玉与软玉，其中翡翠玉属于硬玉。翡翠颜色既鲜亮又平和，有很高的 保值和收藏价值，故而称为“玉中之王”。被很多爱玉、佩玉的人所喜爱。日本、新西兰还把翡翠做为本国的“国石”。由于翡翠玉产在紧邻中国的缅甸，且大部分成品在中国加工的特殊地缘关系，加之中国人对翡翠玉的特别偏爱，西方国家也普遍认为翡翠是中国的“国玉”。
        翡翠产自缅甸目前已开采出的有一百余种之多。宝石界根据翡翠的颜色、透明度和结构的不同，将翡翠等级划分为三大类。
                                     
        第一类:帝王玉。是翡翠的上品，颜色体现出‘阳浓正和”。阳，就是翠绿得明亮大方，充分流溢出光彩;浓，就是饱满，浑厚;正，就是翠得纯正不邪，不能有任何蓝色的感觉;和，就是翠得均匀柔和，与翡翠的透明度相协调，显示出华丽。这类翠料是地道的老种，过去几百年产量仅占开采出的5%。这类翡翠用克拉计算，是宝石商执著追求的。
        第二类:商业玉。颜色杂，除绿色外，还有其它颜色的翡翠都包括在这一类内。这类翡翠颜色不均匀，浓淡不一，透明亦从透明、半透明到不透明，结构从均匀到不均匀，其制品遍布世界各地的宝石商店，其优质品与帝王玉的区别，在于颜色的浓淡和均匀度稍差。
                                     
       第三类:普通玉。这一类要包括所有无色的翡翠，结构和透明度基本上与商业玉相同，是玉雕制件的主要原料。
除第三类普通玉的各个品级平时在商店都有出售外，帝王玉和商业玉两类的各个品级只在一年一度的仰光宝石展销会上进行拍卖。需要指出的是，东南亚和香港、台湾、日本的翡翠市场波动直接影响中国大陆翡翠市场的商业价格。
      翡翠是自然界赋予人类的一大瑰宝，与其他各种玉石相比，它远比玉雕行业里所使用的其他各种玉稀有的多。众所周知，自然资源是不可再生的。随着市场需求量的扩大，开采力度的提高，翡翠料将越来越稀少，越来越珍贵。